Het Vlaams Belang wil dat de gemeenteraad van Buggenhout zich uitspreekt tegen het eenzijdig wijzigen van de financiële afspraken tussen Vlaanderen en de lokale besturen. Gemeenteraadslid Steven Creyelman (Vlaams Belang) dient daarvoor een toegelicht voorstel van beslissing in, nadat de Vlaamse regering aankondigde de groei van het Gemeentefonds te temperen. De Vlaamse besparingsmaatregelen zouden Buggenhout naar schatting een miljoen euro kosten. “Vlaanderen bespaart op zijn eigen begroting, maar schuift de rekening zonder veel nuance door naar de gemeenten”, stelt Creyelman.
Het Gemeentefonds vormt een belangrijke structurele inkomstenbron voor Vlaamse gemeenten. Het decreet voorziet in een jaarlijkse groei van 3,5 procent, waarmee lokale besturen rekening hielden bij de opmaak van hun meerjarenplannen 2026-2031. De Vlaamse regering wil die groei tijdelijk verlagen. Volgens de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG) betekent dit ongeveer één miljard euro minder inkomsten tijdens de bestuursperiode. Bovendien blijft de ingreep doorwerken: wanneer de groei opnieuw 3,5 procent bedraagt, gebeurt dat vanaf een lagere berekeningsbasis. Zonder inhaalbeweging blijft de financiële achterstand bestaan.
"Vlaanderen bespaart, de gemeenten betalen de rekening"
Volgens Creyelman gaat het om meer dan een besparingsmaatregel. De Vlaamse regering verandert tijdens de lopende bestuursperiode de financiële uitgangspunten waarop gemeenten hun beleid hebben gebaseerd en laat hen vervolgens zelf de gevolgen opvangen. Dat kan leiden tot uitgestelde investeringen, besparingen op de dienstverlening of bijkomende financiële lasten voor inwoners. “Dit is een vorm van contractbreuk tegenover de gemeenten. Vlaanderen legt hen strenge begrotingsregels op, maar wijzigt zelf eenzijdig de financiële afspraken. Vervolgens mogen de gemeenten uitzoeken hoe ze de rekening betalen. Zo verschuift Vlaanderen zijn begrotingsprobleem naar het lokale niveau.”
Met zijn voorstel vraagt Creyelman de gemeenteraad om het decretale groeipad van 3,5 procent te verdedigen gedurende de volledige periode 2026-2031. Het Vlaams Belang erkent dat ook de Vlaamse overheid haar begroting op orde moet brengen, maar vindt het onaanvaardbaar dat dit gebeurt door de financiële ruimte van steden en gemeenten te beperken. Zeker omdat ook andere ingrepen, zoals de afbouw van de Elia-compensatie, hun begrotingen onder druk zetten. “Besparen is keuzes maken en verantwoordelijkheid opnemen. Wat niet kan, is de eigen begroting op orde brengen door de factuur bij een ander bestuursniveau neer te leggen. Vlaanderen moet zijn afspraken nakomen in plaats van de gevolgen van zijn beslissingen af te wentelen op de gemeenten en uiteindelijk hun inwoners”, besluit Creyelman.
