De Buggenhoutse meerderheid wil via een aanpassing van het huishoudelijk reglement zowel de spreektijd als het aantal tussenkomsten van gemeenteraadsleden beperken. “Dit is geen modernisering, maar een politieke muilkorf,” zegt raadslid Steven Creyelman (Vlaams Belang).

De meerderheid verantwoordt de nieuwe beperkingen door te verwijzen naar de lange duur van sommige gemeenteraden. Volgens Creyelman ligt het werkelijke probleem echter niet bij de vragen van de oppositie, maar bij de antwoorden van het College van Burgemeester en Schepenen. Het voorgestelde reglement erkent zelfs dat een bijkomende tussenkomst nodig kan zijn wanneer een vraag nog niet werd beantwoord. “Wanneer een schepen rond de pot draait of naast de kwestie antwoordt, moet een raadslid kunnen repliceren,” zegt Creyelman. “Dat is geen nutteloze herhaling, maar democratische controle.”

“De gecontroleerde wordt zelf scheidsrechter”

Het begrip ‘herhaling’ is volgens het Vlaams Belang bovendien bijzonder subjectief. Wanneer de voorzitter een bijkomende tussenkomst weigert, kan enkel een meerderheid van de gemeenteraad beslissen om het debat voort te zetten. Daardoor krijgt de meerderheid die door de oppositie moet worden gecontroleerd zelf de macht om die controle stop te zetten.

Het Vlaams Belang stelt daarom voor dat ieder raadslid dat aan een debat deelnam minstens eenmaal recht krijgt op een afsluitende repliek. Ook de toelichting van een amendement mag niet als een gewone tussenkomst worden aangerekend.

Daarnaast wil Creyelman dat in het officiële zittingsverslag uitdrukkelijk wordt vermeld wanneer een concrete vraag niet of niet ter zake werd beantwoord. Hij verwijst onder meer naar eerdere vragen over de erkenning van sociaal-culturele verenigingen, de financiering van het nieuwe zwembad en de concessie van de cafetaria van de sporthal.

“Eerst verhoogde de meerderheid de zitpenningen, nu verlaagt ze de spreektijd en het aantal tussenkomsten. Meer ontvangen om minder lang te werken - twee keer langs de kassa,” besluit Creyelman. “Het Vlaams Belang weigert zijn controlerecht afhankelijk te maken van de goodwill van de meerderheid en stemt resoluut tegen deze muilkorf.”